政治體制

政治體制

唐朝沿用隋朝制訂的三省六部制，主要機構有三省、六部、一台、五監、九寺。三省即為中書省，門下省，尚書省。尚書省下設立吏、戶、禮、兵、刑、工六部。此外中央還有殿中省和秘書省，只是這兩省職能不大。尚書省為全國最高行政機構，長官為尚書令。中書省是皇帝頒佈大政文書的機構，長官為中書令，副手為中書侍郎，下有中書舍人六人，此外右散騎常侍、右諫議大夫等諫官。門下省則是審核大政文書之機構。由於尚書權力太大，因此後來設立左右僕射（射讀作yè）代行大權。左右僕射就是宰相。後來，此二職要加同中書門下的頭銜才是宰相。但中書令和門下侍中的名位很高，也不常設。於是，給其他管理加上參預朝政、參議朝政、參議得失、同中書門下三品等頭銜就為宰相。宰相平時在政事堂討論朝政，政事堂會議成為協助皇帝統治的最高決策機構。

六部分管各種具體行政事務，下各設四司。六部有高低之分，吏、兵二部為前行，戶、刑二部為中行，禮、工二部為後行。其中吏部主管全國文官升遷，下設吏部、司封、司勳、考功四司；戶部掌管全國土地、民眾、財賦，下設戶部、度支、金部、倉部四司；禮部掌管祭祀，下設禮部、祠部、膳部等四司；兵部負責武人選舉、地圖、車馬、兵械等事務，下設兵部、職方、駕部、庫都四司。刑部主管律令刑事，下設刑部、都官、比部、司門四司；工部負責山澤、紙筆、屯田、工匠等事務，下設工部、屯田、虞都、水部四司。三省六部制在中國政治史上具有重要地位。

一台就是御史台，其負責監察中央和地方管理，參與大獄的審訊。其長官為御史大夫，副長官是御史中丞。五監為國子監（掌文教）；少府監（掌皇家工業生產）；將作監（掌國家工程）；軍器監（兵器製造）；都水監（掌水利建設）。九寺有太常寺（掌禮儀祭祀）；光祿寺（掌皇室食物）；衛尉寺（掌兵器和儀仗）；宗正寺（掌皇室族譜）；太僕寺（掌皇帝車馬）；大理寺（掌刑法）；鴻臚寺（掌邦交典禮）；司農寺（掌國家倉儲）；太府寺（掌國家財政）。此外，唐朝還有三師（太師、太傅、太保），三公（太尉，司徒，司空）等榮譽職務。此外，唐朝在其前期還設立過如節度使、鹽鐵轉運使、樞密使等臨時職務，後來則成為定職。

隋代成立的科舉制度在初唐時期還不完善，朝中的政治仍然被關隴貴族集團所壟斷。到了武則天執政後，他大力起用通過科舉進入政府的平民官僚，貴族政治的局面至此開始瓦解。唐朝中期以後，貴族官僚已經幾乎不復存在，但是科舉士人卻進行牛李黨爭，這場黨爭持續長達四十年，嚴重敗壞朝政。

唐朝中後期也與漢朝後期和明朝後期成為中國歷史上三個宦官時代。唐朝早期，宦官並沒有什麼權力，自玄宗時代高力士得寵以來，宦官的地位步步高陞，開始直接參與政治。後來伴隨者宦官對兵權的掌握，皇帝的廢立都掌握在宦官的手中。這以「甘露之變」表現得最為突出。而在朱全忠誅滅了全部宦官之後，唐朝也很快滅亡。顯示宦官已與皇帝形成了命運共同體。

唐朝的法律分為律、令、格、式四種。律是刑法典；令是指國家對各項制度所做出的具體規定（如《戶令》）；式是各項行政法規（如《水部式》）；格則是對律令式做出的補充修改。《唐律》是根據隋朝《開皇律》修正而來。自李淵時代開始制訂，在唐太宗時才宣告完成。至高宗永徽年間又對唐律進行了全面解釋，與《唐律》合稱為《永徽律疏》。後世則稱呼為《唐律疏典》。唐律分十二篇，共五百零二條，刑名則有五種。